Svelati i misteri sul diabete di tipo 2
Un team di scienziati della School of Molecular and Cellular Biology, Faculty of Biological Sciences, University of Leeds è stato in grado, per la prima volta, di identificare i cambiamenti graduali che avvengono nella molecola nota come polipeptide amiloide delle isole umane, o hIAPP, quando si trasforma in amiloide. Hanno anche scoperto nuovi composti in grado di accelerare o rallentare il processo.
Nelle persone sane, hIAPP è secreto dalle isole del pancreas insieme all’ormone insulina e aiuta a regolare i livelli di glucosio nel sangue e la quantità di cibo nello stomaco. Quando hIAPP non funziona correttamente, forma grumi di una sostanza simile a una proteina chiamata fibrille amiloidi che uccidono le isole produttrici di insulina nel pancreas. L’accumulo di fibrille amiloidi si osserva nelle persone con diabete di tipo 2, sebbene non sia noto l’esatto meccanismo di attivazione della malattia.
Il documento non solo descrive i complessi cambiamenti molecolari osservati nelle molecole hIAPP mentre si trasformano in fibrille amiloidi, ma gli scienziati annunciano anche di aver scoperto due composti, descritti come modulatori molecolari, che possono controllare il processo: uno dei composti lo ritarda, l’altro lo accelera. Questi sono “punti di partenza” per lo sviluppo di farmaci che potrebbero fermare o controllare la formazione di fibrille amiloidi e aiutare nella ricerca urgente di trovare modi per curare il diabete di tipo 2.
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- Tuning the rate of aggregation of hIAPP into amyloid using small-molecule modulators of assembly.
Xu, Y., Maya-Martinez, R., Guthertz, N. et al.
Nat Commun 13, 1040 (2022). https://doi.org/10.1038/s41467-022-28660-7