Il cancro al pancreas, oltre ad essere notoriamente non rilevabile nelle sue fasi iniziali, è anche difficile da estirpare dopo che è stato scoperto.
I tumori sono come fortezze armate – quasi inespugnabili ai farmaci antitumorali e alle immunoterapie e racchiusi in un groviglio di fibre di collagene attorno ai loro esterni, afferma Tanya Khokhlova (coke-low-va), professore associato di ricerca nella divisione di gastroenterologia dell’Università della Washington School of Medicine.
“La perfusione sanguigna è bassa e tutto ciò che viene somministrato per via sistemica non raggiunge il tumore in una concentrazione abbastanza grande“, ha detto Khokhlova
Nei test sui topi, Khokhlova e i ricercatori del laboratorio di fisica applicata dell’UW hanno progettato una tecnologia che dirige un raggio di pressione focalizzato, tramite un dispositivo a ultrasuoni, sul tumore. Le onde ultrasoniche spingono il tumore, creando piccole bolle pulsanti, che a loro volta creano crepe all’interno. Le fessure consentono l’ingresso dei terapeutici.
“Gli impulsi di ultrasuoni focalizzati e cavitazione che si verificano all’interno del tumore inseriranno queste piccole crepe, pori e canali attraverso il tumore”, ha affermato. “Ciò lo renderebbe più permeabile a tutto ciò che viene somministrato per via sistemica, che si tratti di chemioterapia o immunoterapia o qualsiasi altro agente usato per combattere il cancro“.
Finora i test sono stati sui topi, con un piccolo dispositivo ad ultrasuoni . Gli studi sull’uomo e l’approvazione della FDA del sistema clinico sviluppato da Khokhlova sono probabilmente tra tre anni. Ma Khokhlova spera che il suo dispositivo dia speranza ai pazienti.
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